De ingrediëntenlijst is niet iets waar veel mensen snel naar kijken. Begrijpelijk, want een INCI-lijst voelt technisch, klinisch en ontoegankelijk. Lange Latijnse namen. Synthetisch klinkende termen. Geen idee waar je moet beginnen toch? Dat hadden wij ook!
Helaas is het wel de plek waar je ziet wat een product écht is. Niet het label of de reclame claims als ‘natuurlijk’ of ‘clean’. Maar de achterkant, waar elke grondstof eerlijk en in vaste volgorde vermeld moet worden.
Wat is een INCI-lijst en waarom is die verplicht?
Een INCI-lijst is de officiële ingrediëntenlijst van een cosmetisch product. INCI staat voor International Nomenclature of Cosmetic Ingredients. Het is een internationale standaard die wettelijk verplicht is op elke verpakking van huidverzorging.
Toen wij startten met Food for Skin wilden we onze ingrediënten graag weergeven zoals je een recept ook leest met onze herkenbare, natuurlijke ingrediënten. We kwamen erachter dat dit niet mocht en dat het verplicht is de officiële INCI lijst weer te geven. Waar ruimte is, proberen we tussen haakjes extra herkenbare woorden toe te voegen op de etiketten en doosjes. En op onze site vind je altijd de INCI lijst uitgeschreven in ‘herkenbaar Nederlands’. Want Solanum Lycopersicum (Tomato) Fruit Juice is ‘gewoon’ sap van de tomatenplant!
Is de INCI-lijst hetzelfde als de ingrediëntenlijst?
Ja. In cosmetica is de INCI-lijst simpelweg de officiële ingrediëntenlijst.
Alle ingrediënten moeten hier volledig en in vaste volgorde worden vermeld. Van hoogste naar laagste concentratie. Niets mag worden weggelaten.
Woorden als ‘natuurlijk’, ‘puur’ of ‘vrij van’ hoeven hier niet te worden onderbouwd. De INCI-lijst is dus geen reclame. Het is de feitelijke samenstelling. Precies daarom is dit de enige plek waar je objectief ziet wat je op je huid smeert.
Waar vind je de INCI-lijst op een product
De INCI-lijst staat vaak op de verpakking. Vaak vind je deze op de achterkant van de flacon of tube.
Soms staat de ingrediëntenlijst niet op het product zelf maar op de buitenverpakking, bijvoorbeeld op het doosje. Gooi je dat weg, dan verdwijnt ook de informatie.
Bij kleinere verpakkingen, waar simpelweg te weinig ruimte is, mag de lijst op een bijsluiter staan. Dit herken je aan een klein hand-icoontje met een boekje.
Koop je online? Dan moet de volledige INCI-lijst verplicht in de productomschrijving staan. Ook daar heb je recht op volledige transparantie voordat je iets bestelt.
Waarom de naam ‘ingrediëntenlijst’ vaak verwarrend is
Veel consumenten scannen een ingrediëntenlijst op herkenbare woorden. Zie je iets vertrouwds, dan voelt het goed. Maar INCI-namen zijn internationaal en gestandaardiseerd. Dat betekent dat elk ingrediënt overal ter wereld dezelfde naam heeft. Niet de creatieve marketingterm, maar de officiële benaming. En dat is goed, want zo kunnen merken geen eigen fantasienamen gebruiken om een ingrediënt mooier of natuurlijker te laten klinken dan het is. Maar als consument herken je dan niet zo makkelijk wat er eigenlijk staat. Je moet bijna scheikundig zijn om de lijst te begrijpen. Maar we gaan proberen om je wat handvatten mee te geven!
Waarom de volgorde van ingrediënten zo belangrijk is
Op een INCI-lijst staan ingrediënten altijd vermeld van hoog naar laag in concentratie. Wat vooraan staat, zit er het meest in. Wat achteraan staat, het minst.
Het vertelt je meteen hoe een product is opgebouwd. Een eenvoudige om te herkennen en op te letten is water. Staat water als eerste ingrediënt, dan is dat de basis. Staat een plantaardige olie bovenaan, dan vormt die olie de kern van de formule.
Wij geloven in waterless skincare. Pure formules met alleen maar ingrediënten die ook echt wat doen voor je huid. Voor een crème is een waterfase nodig om te mengen. In veel producten wordt daarvoor simpelweg extra water gebruikt. Een goedkoop vulmiddel dat niets toevoegt.
Dat doen wij anders. In onze natuurlijke crèmes gebruiken we tomato juice of aloe vera juice als basis. Ja, ook dat bevat van nature water maar ook antioxidanten, vitamines en actieve stoffen die je huid voeden en versterken. Zo heeft de waterfase ook echt een functie voor je huid.
Wat zeggen de eerste ingrediënten?
De eerste ingrediënten vormen de basis van de formule. Ze bepalen massa, textuur en het algemene huidgevoel. Maar dat betekent niet dat alles wat daarna komt onbelangrijk is.
Sommige werkstoffen zijn juist effectief in lage concentraties. Vanuit veiligheid of stabiliteit mag je bepaalde ingrediënten soms niet hoger dan 1 tot 2 procent formuleren, omdat ze anders kunnen irriteren. Een laag percentage zegt dus niet automatisch iets over de werking of kracht.
De eerste ingrediënten bepalen waar het product op gebouwd is, maar actieve werkstoffen kunnen lager staan maar alsnog veel impact hebben.
Tegelijkertijd komt het voor dat een ingrediënt in een zeer lage concentratie vooral voor marketingdoeleinden wordt toegevoegd. Denk aan een ‘avocado shampoo’ waarbij avocado-olie helemaal onderaan de ingrediëntenlijst staat. In zo’n geval speelt het ingrediënt waarschijnlijk geen wezenlijke rol in de werking van het product.
Bij Food for Skin hebben de producten namen van de ingrediënten die of het grootste deel zijn, of een actieve werkstof functie hebben. Zo bestaat onze Tomato Base Cream voor maar liefst 88% uit tomaat! Geen marketing truc, maar een eerlijk verhaal dus.
Ingrediënten onder de 1%
Alle ingrediënten onder de 1% mogen in willekeurige volgorde staan. Daardoor zegt de precieze volgorde achterin minder dan de top van de lijst. Let extra goed op bij geurstoffen en allergenen. Ook in kleine hoeveelheden kunnen ze relevant zijn voor je huid.
Hoe herken je natuurlijke ingrediënten in een INCI-lijst?
Een INCI-lijst lezen zonder hulpmiddelen zoals een app is niet eenvoudig. Toch kun je leren patronen herkennen. Hoe vaker je ingrediëntenlijsten bekijkt, hoe vertrouwder de termen worden.
Latijnse plantennamen als herkenningspunt
Plantaardige ingrediënten worden in een INCI-lijst altijd vermeld met hun officiële botanische, Latijnse naam. Zo blijft de benaming wereldwijd eenduidig.
Zie je bijvoorbeeld Helianthus Annuus Seed Oil of Aloe Barbadensis Leaf Juice, dan gaat het om een ingrediënt dat afkomstig is van een plant. Ook extracten dragen meestal eerst de botanische naam, gevolgd door “extract”.
Namen die eindigen op seed oil, fruit extract, leaf juice of root extract verwijzen naar een specifiek plantendeel. Die termen zijn gestandaardiseerd. Een fabrikant mag een volledig synthetische stof niet zomaar aanduiden als seed oil wanneer die niet uit een zaad afkomstig is.
Belangrijk is wel om te beseffen wat dit niet zegt. Zo’n benaming betekent niet automatisch dat het ingrediënt onbewerkt, biologisch of koudgeperst is. Het zegt alleen iets over de oorsprong, niet over de kwaliteit of mate van verwerking.
Daarnaast is het geen waterdichte tactiek want er zijn ook synthetisch nagemaakte ingrediënten die niet te onderscheiden zijn van de natuurlijke qua naam.
Kort gezegd: termen als Seed Oil of Leaf Juice wijzen op plantaardige herkomst, maar zeggen niets over hoe puur of minimaal bewerkt het ingrediënt is.
Oliën, extracten en fermenten
Plantaardige oliën vormen vaak de basis van natuurlijke huidverzorging. Veel van deze oliën bevatten vetzuren die lijken op de lipiden in onze huid. Onderzoek laat zien dat bepaalde vetzuren kunnen bijdragen aan het ondersteunen van de huidbarrière en het verminderen van vochtverlies.
Extracten leveren een andere laag van activiteit. Ze bevatten antioxidanten en bioactieve stoffen die de huid kunnen helpen beschermen. De effectiviteit hangt af van concentratie en formulering.
Fermenten worden gebruikt omdat fermentatie stoffen kan omzetten in kleinere of beter beschikbare componenten. Sommige studies suggereren dat dit de biologische activiteit kan versterken. Dit sluit aan op het groeiende onderzoek naar het huidmicrobioom en de rol van micro-organismen in huidbalans.
Zo ontstaat een formule die de huid ondersteunt op basis van bestaande processen, in plaats van deze volledig over te nemen.
Veelgemaakte misverstanden bij het lezen van ingrediënten
Misverstanden ontstaan vaak door losse informatie zonder context. Er wordt maar gekeken naar 1 woord of ingrediënt en die krijgt meteen een label. Vervolgens wordt een hele formule goed of slecht verklaard.
Maar een ingrediëntenlijst werkt niet zwart-wit. Het gaat om samenstelling, concentratie en functie binnen het geheel. Zonder die context trek je al snel conclusies die niet kloppen. Rustig leren kijken voorkomt dat.
'Synthetisch is altijd slecht’
Nee! Niet elke synthetische stof is per definitie problematisch. Er zijn veel mooie synthetische ingrediënten die veilig en stabiel zijn en die een duidelijke functie hebben in een formule. Denk aan conservering of het verbeteren van stabiliteit.
Het probleem ontstaat vooral bij stoffen die geen huidfunctie hebben of juist heel agressief zijn voor je huid. Denk aan veel geurstoffen die de huid kunnen irriteren en zelf op termijn kunnen zorgen voor een huidallergie. Of sterk strippende ingrediënten die op de korte termijn een mooi resultaat leveren, maar op de lange termijn je huid afhankelijk en zwak maken.
Ook is het goed om te benoemen dat iedereen vanuit een andere bril kijkt. Sommige platforms letten heel erg op parfum en geur, anderen kijken weer naar hoe hoogwaardig de ingrediënten zijn. Bepaal dus voor jezelf wat jij belangrijk vindt en focus daarop.
Als het natuurlijk klinkt, is het natuurlijk
Helaas ook nee! Natuurlijk geen beschermde term, zoals biologisch dat wel is. Het etiket kan dus groen zijn met mooie blaadjes en vogeltjes, maar dat zegt niets over de inhoud. De INCI-lijst laat alleen zien wat er werkelijk inzit.
Welke ingrediënten extra aandacht vragen bij natuurlijke huidverzorging
In producten met natuurlijke claims kom je soms ingrediënten tegen die eigenlijk niet passen bij dat verhaal. Dat betekent niet automatisch dat ze slecht of onveilig zijn, maar wel dat het goed is om altijd kritisch te kijken. Zeker als je het belangrijk vindt dat iets 100% natuurlijk is en/of minder impact op de aarde heeft.
Hoe wij het doen lees je hieronder.
Lees voor verdieping verder: Huidverzorging zonder microplastics
De Food for Skin-manier om een INCI-lijst te beoordelen
Wij kijken holistisch. Niet naar één ingrediënt dat eruit springt en handig is voor marketing, maar naar de formule als geheel. Een sterke samenstelling met alleen maar ingrediënten die ook echt een functie hebben voor jouw huid.
Hoewel veel ingrediënten niet verboden zijn, zijn er een aantal groepen die regelmatig ter discussie staan en daarom vermijden wij deze liever.
Parabenen
Methylparaben, butylparaben, ethylparaben en propylparaben zijn synthetische conserveermiddelen. Ze worden gebruikt om producten houdbaar te maken. Rond sommige varianten is discussie geweest over mogelijke hormoonverstorende effecten, waardoor bepaalde parabenen inmiddels zijn beperkt of verboden binnen de EU.
Sulfaten
Zoals Sodium Lauryl Sulphate (SLS) en Sodium Laureth Sulphate (SLES). Dit zijn reinigende schuimmiddelen. Ze reinigen effectief, maar kunnen bij gevoelige huidtypes ook uitdrogend of irriterend werken.
Ftalaten
Worden gebruikt als oplosmiddel of om geur langer vast te houden. Sommige ftalaten zijn in Europa inmiddels verboden in cosmetica vanwege mogelijke gezondheidsrisico’s.
Minerale oliën
Zoals Paraffinum Liquidum of Mineral Oil. Ze leggen een afsluitende laag op de huid. Dat is niet per definitie schadelijk, maar ze voeden de huid niet actief zoals plantaardige oliën doen.
PEG’s en ethoxylated surfactants
Herkenbaar aan namen met PEG of -eth. Deze worden gebruikt als emulgator of oplosmiddel. Ze zijn synthetisch geproduceerd en passen niet binnen een volledig natuurlijke filosofie.
Parfum / Fragrance
Bij parfum is het belangrijk om te weten dat “Parfum” of “Fragrance” op een INCI-lijst een verzamelnaam is. Het kan een samenstelling zijn van tientallen verschillende geurstoffen en aroma’s. De exacte samenstelling hoeft de producent niet openbaar te maken, omdat dit wordt beschermd als bedrijfsgeheim.
Dat betekent dat je bij “Parfum” niet kunt zien welke specifieke geurstoffen erin zitten, behalve wanneer bepaalde allergenen boven de wettelijke drempel uitkomen. Die moeten apart worden vermeld.
Bij parfum weet je dus totaal niet wat de exacte samenstelling is. Wij kiezen daarom bewust voor 0% parfum.
Synthetische kleurstoffen
Te herkennen aan CI-nummers zoals CI 26100 of F&D C-kleuren. Ze hebben geen huidfunctie en worden toegevoegd voor uiterlijk.
INCI-lijst lezen bij natuurlijke huidverzorging in het kort
Een INCI-lijst is feit. Claims zijn marketing. De volgorde laat zien waar een formule werkelijk op is gebouwd. Eén ingrediënt zegt weinig zonder de hele formule.
Bepaal dus voor jezelf wat je belangrijk vindt. Een eenvoudige stap is starten met letten op water (aqua) als je wilt gaan voor een pure, waterless formule waar je lang mee doet. Een tweede eenvoudige is parfum (perfume, fragrance). Daarna kan je bepalen welke andere ingrediënten graag wilt vermijden en leren herkennen. Gelukkig zijn er ook veel apps je die je een handje kunnen helpen.
